Quanti libri legge in media una persona in un anno?

Nel 2025 la persona media negli Stati Uniti ha letto 8 libri, ma la persona tipica ne ha letti 2. In un sondaggio YouGov su 2.203 adulti americani, la media era 8 e la mediana 2, perché un piccolo gruppo di lettori forti alza la media mentre il 40% non ha letto nemmeno un libro¹. Sondaggi precedenti di Pew e Gallup collocavano la media tra 12 e 14.

Questo divario tra la media e il lettore tipico è la cosa più utile da sapere sulle statistiche sui libri, ed è il motivo per cui i titoli dei giornali non concordano. Qui sotto trovi i principali sondaggi, cosa ha misurato ciascuno e cosa mostrano vent’anni di dati sull’uso del tempo riguardo alla lettura per piacere. Omniphile, un’app per tenere traccia di libri e audiolibri, la sviluppiamo noi, quindi l’ultima sezione parla di come scoprire il tuo numero.

Quanti libri legge in media una persona in un anno?

YouGov ha chiesto a 2.203 cittadini statunitensi adulti del suo panel online, ponderati per rispecchiare la popolazione, quanti libri avessero letto nel 2025. I due sondaggi si sono svolti dal 15 al 19 dicembre 2025, con un margine di errore di circa 3 punti¹. Sei persone su dieci (59%) avevano letto almeno un libro. Le risposte si distribuiscono così:

La mediana, cioè la persona che sta esattamente a metà, ha letto 2 libri. La media era 8, perché il 10% che ha letto 20 libri o più, compreso il 4% che ne ha letti 50 o più, aggiunge molto al totale. YouGov dice che i risultati sono in linea con i suoi sondaggi del 2023 e del 2024. Quando ci si chiede quanti libri legga la persona media, la mediana di 2 descrive meglio un lettore tipico, e la media di 8 misura meglio quanta lettura avvenga in totale.

Perché i sondaggi sulla lettura non concordano

Ogni noto sondaggio sulla lettura negli Stati Uniti dà un numero diverso:

In parte la differenza dipende dal periodo: i dati di Pew e Gallup sono del 2021, in piena pandemia. In parte dipende dal metodo: a un intervistatore al telefono si può rispondere in modo diverso che a un modulo online. E in parte dipende dalla domanda stessa. Gallup chiede quanti libri le persone abbiano letto “del tutto o in parte” e chiede agli intervistatori di includere libri stampati, e-book e audiolibri, quindi conta anche un libro letto a metà². Pew conta i libri in qualsiasi formato³, e il National Endowment for the Arts, la cui indagine è condotta dal Census Bureau, riporta la quota di adulti che hanno letto almeno un libro nell’ultimo anno⁴.

Spiccano due tendenze. In entrambi i sondaggi che riportano una mediana, questa è molto più bassa della media: 2 contro 8 per YouGov, e 5 contro circa 14 per Pew. E in tutti i sondaggi una quota consistente di adulti non ha letto nessun libro nell’anno: il 17% per Gallup, il 25% per Pew, il 40% per YouGov e il 51,5% nell’indagine della NEA.

La lettura per piacere è in calo?

Le prove più solide vengono dall’American Time Use Survey, in cui le persone registrano tutto ciò che hanno fatto il giorno prima. In uno studio del 2025 su iScience, Jessica Bone e colleghi dello University College London e della University of Florida hanno analizzato i diari di 236.270 americani dai 15 anni in su dal 2003 al 2023, escludendo il 2020 a causa della pandemia⁵.

• Cosa hanno misurato: se una persona ha passato almeno un minuto a leggere per interesse personale nel giorno del diario. Sono compresi libri, riviste e giornali, l’ascolto di audiolibri e la lettura su un Kindle o un altro e-reader.
• Cosa hanno trovato: la quota di chi leggeva per piacere ha toccato il massimo del 28% nel 2004 ed è scesa al 16% nel 2023, l’anno più basso, con un calo di circa il 3% all’anno. In un giorno medio del 2023, le persone hanno passato 16 minuti a leggere per piacere.
• Chi legge, legge più a lungo: le 1.747 persone che hanno letto per piacere nel 2023 ci hanno dedicato in media 1 h 37 min, con una mediana di 60 minuti, e il tempo per lettore è aumentato nel periodo.
• Chi legge meno: i divari si sono allargati per gli afroamericani rispetto ai bianchi, e per le persone con meno istruzione e redditi più bassi.

Lo studio descrive una tendenza, non la sua causa. Gli autori suggeriscono possibili motivi, come più tempo sui social o al lavoro, ma non li hanno verificati, e il metodo del diario conta la lettura di qualsiasi tipo, non i libri finiti.

Altri dati federali vanno nella stessa direzione. Nella Survey of Public Participation in the Arts, la quota di adulti che hanno letto almeno un libro nell’ultimo anno è scesa dal 54,6% del 2012 al 52,7% del 2017 e al 48,5% del 2022, e la quota di chi ha letto un romanzo o un racconto è scesa dal 45,2% al 37,6%, il dato più basso in oltre trent’anni di storia dell’indagine⁴. Gallup ha trovato la stessa tendenza tra i lettori: la sua media è scesa da 15,6 libri nel 2016 a 12,6 nel 2021, mentre la quota di chi non aveva letto nessun libro è rimasta più o meno la stessa, il 17% nel 2021, quindi il calo è venuto da lettori che leggono meno libri².

Statistiche sulla lettura di bambini e ragazzi

Anche la lettura per svago dei bambini è calata. Nel National Assessment of Educational Progress, la quota di tredicenni che leggevano per svago quasi ogni giorno è scesa dal 27% del 2012 al 17% del 2020 e al 14% del 2023, e tra i bambini di 9 anni dal 53% del 2012 al 39% del 2022⁴.

Il Regno Unito registra un raro aumento recente. Il sondaggio annuale del National Literacy Trust, con 125.375 risposte di bambini e ragazzi dai 5 ai 18 anni in 479 scuole, ha rilevato che nel 2026 il 36,1% di bambini e ragazzi amava leggere nel tempo libero, contro il 32,7% del 2025, il primo aumento dal 2021. La quota di ragazzi dagli 8 ai 18 anni che leggono ogni giorno nel tempo libero è salita dal 18,7% al 20,3%⁶. Il dato del 2025 sul piacere di leggere era stato il più basso degli ultimi 20 anni⁷.

Chi legge più libri?

Nel sondaggio YouGov del 2025, gli adulti dai 65 anni in su leggevano di più, con una media di 12,1 libri, contro 5,8 dei 18-29enni, anche se la mediana era la stessa nelle quattro fasce d’età. L’istruzione faceva una differenza maggiore: chi aveva un titolo post-laurea leggeva una mediana di 5 libri e una media di 13,6, mentre chi si era fermato alla scuola superiore o prima leggeva una mediana di zero e una media di 4,6¹.

I formati si sovrappongono. Nel 2025, il 46% degli adulti americani ha letto almeno un libro cartaceo, il 24% almeno un libro digitale e il 23% ha ascoltato almeno un audiolibro; il 29% ha usato più di un formato. Solo il 2% degli adulti ha ascoltato audiolibri senza leggere in un altro formato¹.

Quanti libri all’anno sono tanti?

In base alla distribuzione di YouGov per il 2025, ecco la quota di adulti americani che nel 2025 hanno letto almeno ciascuno di questi numeri di libri:

Quindi 5 libri all’anno ti collocano nel terzo superiore, un libro al mese all’incirca nel quinto superiore, e 50 libri nel 4% che legge di più. Queste quote si ottengono sommando i gruppi del sondaggio, per esempio 13% + 9% + 6% + 4% = 32% per cinque o più.

Quanti libri legge in media una persona nella vita, in un mese o in una settimana?

Nessun sondaggio conta i libri letti in tutta una vita, ma i dati annuali danno un ordine di grandezza. In 60 anni di vita adulta, la mediana di 2 libri all’anno arriva a circa 120 libri, e la media di 8 a circa 480. Al mese, la media è di circa due terzi di libro, e il lettore mediano finisce un libro ogni sei mesi. A settimana, entrambe si arrotondano a zero; “un libro a settimana”, cioè 52 all’anno, collocherebbe un lettore nel 4% che legge di più.

Cosa significa per te

• Confrontati con la mediana, non con la media. Se leggi tre o quattro libri all’anno, leggi già più dell’adulto americano tipico.
• Il tempo conta più della forza di volontà. Nel sondaggio sull’uso del tempo, i lettori leggevano in media più di un’ora e mezza nei giorni in cui leggevano. Il nostro calcolatore di pagine al giorno trasforma un obiettivo annuale in un numero di pagine al giorno, e il calcolatore del tempo di lettura mostra quanto tempo ti richiederà un certo libro.
• L’ascolto conta nella maggior parte dei sondaggi. Gallup e il sondaggio sull’uso del tempo contano gli audiolibri, e il nostro articolo su se ascoltare un audiolibro è come leggere spiega cosa dice la ricerca sull’ascolto.
• Perché leggere, in fondo: la ricerca su se leggere fa bene al cervello trova legami tra la lettura nel corso della vita e la salute cognitiva, soprattutto da studi osservazionali.

Scoprire il tuo numero

Quasi tutti vanno a occhio quando pensano a quanti libri leggono in un anno, e un registro sostituisce la stima. Omniphile, la nostra app per iPhone, iPad e Mac, registra ogni libro e audiolibro come una lettura con date di inizio e di fine, e le sue statistiche contano ciò che hai finito ogni anno. Dalla versione 4.2 puoi impostare obiettivi di lettura giornalieri, settimanali, mensili o annuali, e un’impostazione decide se gli audiolibri finiti contano per i tuoi obiettivi sui libri. L’app si scarica gratis, con un abbonamento Premium facoltativo che aggiunge i widget per la schermata Home, tra cui uno per l’obiettivo di lettura annuale. Su Android o sul web, StoryGraph tiene traccia di obiettivi annuali di lettura, di pagine e di ascolto⁸.

Fonti

1. David Montgomery, “Most Americans didn’t read many books in 2025”, YouGov, 31 dicembre 2025. Sondaggio su 2.203 cittadini statunitensi adulti, 15-19 dicembre 2025. https://yougov.com/en-us/articles/53804-most-americans-didnt-read-many-books-in-2025 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

2. Jeffrey M. Jones, “Americans Reading Fewer Books Than in Past”, Gallup, 10 gennaio 2022. Sondaggio telefonico su 811 adulti statunitensi, 1-16 dicembre 2021. https://news.gallup.com/poll/388541/americans-reading-fewer-books-past.aspx ↩ ↩²

3. Michelle Faverio e Andrew Perrin, “Three-in-ten Americans now read e-books”, Pew Research Center, 6 gennaio 2022. Sondaggio su 1.502 adulti statunitensi, dal 25 gennaio all’8 febbraio 2021. https://www.pewresearch.org/short-reads/2022/01/06/three-in-ten-americans-now-read-e-books/ ↩

4. Sunil Iyengar, “Federal Data on Reading for Pleasure: All Signs Show a Slump”, National Endowment for the Arts, 3 ottobre 2024. https://www.arts.gov/stories/blog/2024/federal-data-reading-pleasure-all-signs-show-slump ↩ ↩² ↩³

5. Jessica K. Bone, Feifei Bu, Jill K. Sonke e Daisy Fancourt (2025), “The decline in reading for pleasure over 20 years of the American Time Use Survey”, iScience 28(9), 113288. https://doi.org/10.1016/j.isci.2025.113288 ↩

6. National Literacy Trust, “Children and young people’s reading in 2026”, 9 giugno 2026. https://literacytrust.org.uk/research-services/research-reports/children-and-young-peoples-reading-in-2026/ ↩

7. National Literacy Trust, “Children and young people’s reading in 2025”, 3 giugno 2025. https://literacytrust.org.uk/research-services/research-reports/children-and-young-peoples-reading-in-2025 ↩

8. The StoryGraph su App Store, consultato il 2 novembre 2026. https://apps.apple.com/us/app/the-storygraph/id1570489264 ↩