Apakah Bermain Game Bagus untuk Otak? Ini Kata 133 Studi

Apakah bermain video game bagus untuk otak? Kemungkinan iya, dalam kadar yang sederhana. Tinjauan tahun 2026 atas 133 studi menemukan kaitan kecil tetapi signifikan antara bermain game dan daya ingat, perhatian, kemampuan spasial, serta kontrol kognitif, dan game aksi menunjukkan peningkatan paling jelas dalam uji terkontrol. Namun sebagian besar buktinya bersifat korelasional, efeknya kecil, dan lebih banyak bermain tidak selalu lebih baik.

Di bawah ini adalah studi-studi di balik jawaban itu, yang kami baca langsung dari makalahnya, bukan dari judul beritanya: tinjauan atas lebih dari seratus studi, pemindaian otak ribuan anak, dan eksperimen alami yang tercipta dari kelangkaan konsol. Untuk tiap studi, kami jelaskan siapa yang diteliti, apa yang diukur, dan apa yang tidak bisa ditunjukkan oleh studi itu. Kami membuat Omniphile, app untuk melacak game, film, dan buku, bukan obat, dan tidak ada yang di sini merupakan saran medis.

Seberapa kuat bukti bahwa video game bagus untuk otak?

Jawaban paling luas datang dari tinjauan yang terbit di Acta Psychologica pada 2026. Para peneliti yang dipimpin Rumei Zhao mengumpulkan 133 studi yang terbit antara Januari 2005 dan Agustus 2025, dengan 14.245 partisipan, lalu menjalankan tiga meta-analisis terpisah: satu atas studi korelasional, satu yang membandingkan gamer dengan non-gamer, dan satu atas uji terkontrol yang menugaskan orang untuk bermain. Di ketiganya, bermain game punya kaitan yang signifikan secara statistik tetapi kecil dengan daya ingat, kemampuan spasial, perhatian visual, kontrol kognitif, dan kecerdasan.¹

Para penulis menilai sebagian besar studi berkualitas sedang (70%), seperempatnya tinggi, dan 5% rendah. Gender, kelompok usia, kondisi kesehatan, jenis game, lamanya intervensi, dan negara tidak mengubah hasilnya secara signifikan.¹ Liputan tentang makalah itu mencatat keterbatasan lainnya: keterampilan diukur dengan cara berbeda-beda, kadang lewat laporan diri, uji cobanya berkisar dari hitungan menit hingga puluhan jam, dan hanya sedikit studi yang memeriksa apakah manfaatnya bertahan setelah orang berhenti bermain.²

Genre lebih berpengaruh dalam tinjauan yang lebih awal. Meta-analisis tahun 2018 di Psychological Bulletin hanya melihat game aksi, seperti shooter yang serba cepat, yang menuntut perhatian dalam sepersekian detik. Gamer aksi reguler mengungguli non-gamer sekitar setengah simpangan baku, dan dalam studi latihan jangka panjang, memainkan game aksi meningkatkan kemampuan kognitif sekitar sepertiga simpangan baku lebih besar daripada memainkan game komersial lain. Peningkatannya paling jelas pada perhatian dan keterampilan spasial. Para penulis juga memperingatkan bahwa studi yang terbit kemungkinan melebih-lebihkan efeknya sekitar 30%, karena studi dengan hasil lebih lemah lebih kecil kemungkinannya untuk diterbitkan.³

Apakah video game bagus untuk otak anak?

Dua studi memakai data dari studi Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), yang mengikuti ribuan anak di AS.

• Pemindaian otak. Sebuah studi tahun 2022 di JAMA Network Open membandingkan anak usia 9 dan 10 tahun yang tidak pernah bermain video game dengan yang bermain setidaknya 21 jam seminggu, tiga jam sehari atau lebih, dari sampel 2.217 anak. Para gamer lebih baik dalam tes kontrol impuls dan memori kerja di dalam pemindai MRI, dan menunjukkan aktivitas berbeda di area otak yang terlibat dalam penglihatan, perhatian, dan daya ingat.⁴ Ini perbandingan pada satu waktu, jadi tidak bisa menunjukkan apakah bermain game yang membangun keterampilan itu atau anak-anak dengan keterampilan itu yang tertarik pada game.
• Kecerdasan selama dua tahun. Sebuah studi tahun 2022 di Scientific Reports mengikuti 9.855 anak sejak usia 9–10 tahun selama dua tahun. Di awal, waktu bermain game tidak berkaitan dengan kecerdasan. Dua tahun kemudian, anak yang lebih banyak bermain game mengalami peningkatan lebih besar, efek yang dikonversi para penulis menjadi 2,55 poin IQ, setelah memperhitungkan perbedaan genetik dan status sosial ekonomi.⁵ Waktu layar dilaporkan sendiri, dan para penulis mencatat bahwa ukuran genetik mereka paling akurat untuk anak-anak keturunan Eropa.

Dalam studi kedua, anak laki-laki bermain game sekitar dua kali lebih banyak daripada anak perempuan.⁵ Studi pertama membandingkan anak yang bermain tiga jam sehari atau lebih dengan anak yang tidak pernah bermain, jadi studi itu tidak banyak berbicara tentang porsi bermain yang biasa.

Apakah video game lebih baik untuk otak daripada TV atau media sosial?

Studi Scientific Reports yang sama adalah salah satu dari sedikit studi yang membandingkan jenis-jenis waktu layar secara berdampingan. Anak-anak melaporkan berapa lama mereka menonton TV dan video online, bersosialisasi lewat media sosial, berkirim pesan dan video call, serta bermain game. Selama dua tahun, bermain game menunjukkan kaitan paling jelas dengan peningkatan kecerdasan; bersosialisasi tidak menunjukkan kaitan sama sekali; dan menonton menunjukkan peningkatan lebih kecil yang tidak lagi signifikan setelah tingkat pendidikan orang tua diperhitungkan.⁵ Ini satu studi observasional pada anak-anak, tetapi menunjukkan bahwa tidak semua waktu layar sama.

Apakah video game bagus untuk otak seiring bertambahnya usia?

Ada sejumlah bukti yang menggembirakan. Meta-analisis tahun 2014 di Psychology and Aging menggabungkan 20 eksperimen, yang terbit antara 1986 dan 2013, di mana 474 lansia sehat berlatih dengan video game dan 439 tidak. Latihan itu meningkatkan waktu reaksi, perhatian, daya ingat, dan kemampuan kognitif secara keseluruhan, dan besar efeknya bergantung pada usia peserta latihan dan lamanya latihan.⁶ Dalam tinjauan tahun 2026 pun, kelompok usia tidak mengubah hasilnya.¹

Ada dua catatan. Eksperimen-eksperimennya kecil, dan yang diukur adalah kinerja dalam tes, bukan kehidupan sehari-hari atau demensia di kemudian hari; tidak ada riset yang kami baca yang menunjukkan bahwa bermain game mencegah demensia. Selain itu, game “asah otak” sudah dijual dengan janji yang lebih besar dari ini. Pada 2016, pembuat Lumosity setuju membayar US$2 juta untuk menyelesaikan tuduhan Federal Trade Commission (FTC) AS atas iklan yang mengklaim game-nya meningkatkan kinerja di tempat kerja dan sekolah serta menunda penurunan akibat usia. FTC menyatakan perusahaan itu “sama sekali tidak punya dasar ilmiah untuk mendukung iklannya.”⁷

Apakah video game bagus untuk kesehatan mental?

Bukti terkuat soal suasana hati datang dari kebetulan dalam pasokan. Selama kelangkaan 2020–2022, peritel di Jepang menjual Nintendo Switch dan PlayStation 5 lewat undian, jadi siapa yang mendapat konsol nyaris acak. Sebuah studi tahun 2024 di Nature Human Behaviour mensurvei 97.602 orang di Jepang, 8.192 di antaranya ikut undian, dan menemukan bahwa memiliki konsol, dan lebih banyak bermain, menurunkan tekanan psikologis dan meningkatkan kepuasan hidup sebesar 0,1 hingga 0,6 simpangan baku.⁸

Manfaatnya punya batas: menyusut saat bermain lebih dari tiga jam sehari. Kedua konsol itu juga berbeda dalam hal siapa yang paling terbantu. Para penulis mencatat bahwa datanya berasal dari masa pandemi, ketika perkiraan bisa lebih tinggi daripada di masa normal, dan bahwa efek yang mereka ukur berlaku untuk orang yang membeli konsol setelah memenangi undian.⁸

Sebuah studi tahun 2022 di Royal Society Open Science menempuh jalan berbeda. Tujuh penerbit game membagikan data bermain sungguhan selama enam minggu dari 38.935 pemain game seperti Animal Crossing: New Horizons dan Gran Turismo Sport, yang dicocokkan para peneliti dengan tiga survei tentang perasaan para pemain. Mereka menemukan “sedikit atau tidak ada bukti” bahwa waktu bermain memengaruhi kesejahteraan, sementara alasan para pemain bermain berkaitan dengan perasaan mereka.⁹

Apakah video game buruk untuk otak?

Bagi sebagian besar pemain, riset di atas menunjukkan manfaat kecil, bukan bahaya. Risiko yang paling jelas adalah kehilangan kendali. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mendefinisikan gangguan bermain game (gaming disorder) sebagai terganggunya kendali atas bermain game, bermain game yang diprioritaskan di atas minat dan aktivitas sehari-hari lainnya, dan terus bermain meski ada konsekuensi negatif, biasanya selama setidaknya 12 bulan. WHO menyebutkan gangguan ini memengaruhi “hanya sebagian kecil” orang yang bermain.¹⁰

Meta-analisis tahun 2021 atas 53 studi, dengan 226.247 partisipan di 17 negara, memperkirakan prevalensinya di seluruh dunia sebesar 3,05%, dan 1,96% pada studi dengan pengambilan sampel paling ketat. Kuesioner yang dipakai sebuah studi menjelaskan sebagian besar variasi antarperkiraan, dan para penulis menyimpulkan bahwa masalah pengukuran dan pengambilan sampel menggelembungkan angkanya; angkanya sekitar 2,5 kali lebih tinggi pada laki-laki dibanding perempuan.¹¹ Sesi panjang juga berarti berjam-jam duduk, risiko fisik paling jelas dalam riset tentang binge watching.

Artinya bagimu

• Bermainlah untuk bersenang-senang, bukan sebagai obat. Efek kognitifnya nyata tetapi kecil. Itu efek samping yang menyenangkan dari sebuah hobi, bukan alasan untuk memulainya.
• Game yang serba cepat punya bukti terbaik. Jika kamu ingin latihan mental, riset game aksi menunjuk pada perhatian dan keterampilan spasial.³
• Perhatikan dosisnya. Dalam studi Jepang, peningkatan kesejahteraan menyusut setelah tiga jam sehari.⁸ Studi itu tidak bisa memberi tahu di mana batasmu sendiri, tetapi sesi harian yang melewati itu patut ditinjau ulang.
• Kenali tanda-tanda bahayanya. Bermain game yang diprioritaskan di atas minat lain dan kehidupan sehari-hari, serta tidak mampu menguranginya meski merugikan, adalah pola yang dijelaskan WHO.¹⁰ Jika itu terdengar akrab, dokter adalah orang yang tepat untuk diajak bicara.
• Skeptislah terhadap klaim asah otak. FTC menemukan bahwa salah satu app asah otak paling terkenal tidak bisa membuktikan janjinya soal kinerja yang lebih baik di tempat kerja dan sekolah.⁷

Bermain game bukan satu-satunya hobi yang punya riset di baliknya; kami juga membaca studi-studi tentang apakah membaca bagus untuk otak.

Melihat seberapa banyak kamu bermain

Sulit menilai dosisnya tanpa catatan. Omniphile, app kami untuk iPhone, iPad, dan Mac, mencatat setiap game per playthrough, mengukur waktu sesi bermainmu, dan menampilkan aktivitas bermainmu di peta panas statistik, jadi seminggu penuh malam bermain tiga jam akan terlihat apa adanya. App ini gratis, dengan paket Premium opsional, dan panduan kami tentang aplikasi backlog game terbaik membahas pilihan di Android, web, dan PC. Catatan tidak akan membuat bermain game lebih bagus untuk otakmu, tetapi menunjukkan seberapa banyak kamu benar-benar bermain.

Sumber

1. Zhao R, Pang K, Yu J, Zhang W, Kong X, Wang J, Haidabieke A, Ding X, Li J (2026), “The association between video game play and cognitive ability: A systematic review and meta-analysis”, Acta Psychologica 267: 107110. https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2026.107110 ↩ ↩² ↩³

2. Karina Petrova, PsyPost, 1 Juli 2026, tentang keterbatasan Zhao dkk. (2026). https://www.psypost.org/video-games-might-offer-a-small-boost-to-memory-and-mental-skills/ ↩

3. Bediou B, Adams DM, Mayer RE, Tipton E, Green CS, Bavelier D (2018), “Meta-analysis of action video game impact on perceptual, attentional, and cognitive skills”, Psychological Bulletin 144(1): 77–110. https://doi.org/10.1037/bul0000130 ↩ ↩²

4. Chaarani B, Ortigara J, Yuan D, Loso H, Potter A, Garavan HP (2022), “Association of Video Gaming With Cognitive Performance Among Children”, JAMA Network Open 5(10): e2235721. https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2022.35721 ↩

5. Sauce B, Liebherr M, Judd N, Klingberg T (2022), “The impact of digital media on children’s intelligence while controlling for genetic differences in cognition and socioeconomic background”, Scientific Reports 12: 7720. https://doi.org/10.1038/s41598-022-11341-2 ↩ ↩² ↩³

6. Toril P, Reales JM, Ballesteros S (2014), “Video game training enhances cognition of older adults: A meta-analytic study”, Psychology and Aging 29(3): 706–716. https://doi.org/10.1037/a0037507 ↩

7. Federal Trade Commission AS, “Lumosity to Pay $2 Million to Settle FTC Deceptive Advertising Charges for Its ‘Brain Training’ Program”, siaran pers, 5 Januari 2016. https://www.ftc.gov/news-events/news/press-releases/2016/01/lumosity-pay-2-million-settle-ftc-deceptive-advertising-charges-its-brain-training-program ↩ ↩²

8. Egami H, Rahman MS, Yamamoto T, Egami C, Wakabayashi T (2024), “Causal effect of video gaming on mental well-being in Japan 2020–2022”, Nature Human Behaviour 8(10): 1943–1956. https://doi.org/10.1038/s41562-024-01948-y ↩ ↩² ↩³

9. Vuorre M, Johannes N, Magnusson K, Przybylski AK (2022), “Time spent playing video games is unlikely to impact well-being”, Royal Society Open Science 9(7): 220411. https://doi.org/10.1098/rsos.220411 ↩

10. Organisasi Kesehatan Dunia, “Addictive behaviours: Gaming disorder”, tanya jawab, dicek pada 31 Oktober 2026. https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/addictive-behaviours-gaming-disorder ↩ ↩²

11. Stevens MW, Dorstyn D, Delfabbro PH, King DL (2021), “Global prevalence of gaming disorder: A systematic review and meta-analysis”, Australian & New Zealand Journal of Psychiatry 55(6): 553–568. https://doi.org/10.1177/0004867420962851 ↩