¿Cuántos libros lee una persona promedio al año?

La persona promedio en Estados Unidos leyó 8 libros en 2025, pero la persona típica leyó 2. En una encuesta de YouGov a 2,203 adultos estadounidenses, el promedio fue de 8 y la mediana de 2, porque un pequeño grupo de lectores muy activos eleva el promedio mientras que el 40% no leyó ningún libro.¹ Encuestas anteriores de Pew y Gallup ubicaban el promedio entre 12 y 14.

Esa diferencia entre el promedio y el lector típico es lo más útil que hay que saber sobre las estadísticas de libros, y la razón por la que los titulares no coinciden. A continuación están las principales encuestas, qué midió cada una y qué muestran veinte años de datos sobre el uso del tiempo acerca de la lectura por placer. Nosotros hacemos Omniphile, una app para registrar libros y audiolibros, así que la última sección trata de cómo descubrir tu propia cifra.

¿Cuántos libros lee una persona promedio al año?

YouGov les preguntó a 2,203 ciudadanos adultos de Estados Unidos de su panel en línea, ponderados para reflejar a la población, cuántos libros habían leído en 2025. Las dos encuestas se hicieron entre el 15 y el 19 de diciembre de 2025, con un margen de error de unos 3 puntos.¹ Seis de cada diez (59%) habían leído al menos un libro. Las respuestas se distribuyeron así:

La mediana, la persona que queda justo a la mitad, leyó 2 libros. El promedio fue de 8, porque el 10% que leyó 20 libros o más, incluido el 4% que leyó 50 o más, aporta muchísimo al total. YouGov dice que los resultados están en línea con sus encuestas de 2023 y 2024. Cuando alguien pregunta cuántos libros lee una persona promedio, la mediana de 2 describe mejor al lector típico, y el promedio de 8 mide mejor cuánto se lee en total.

Por qué no coinciden las encuestas sobre lectura

Cada una de las encuestas conocidas sobre la lectura en Estados Unidos da una cifra distinta:

Parte de la diferencia se debe al momento: las cifras de Pew y Gallup son de 2021, en plena pandemia. Parte, al método: la gente puede responderle de forma distinta a un entrevistador por teléfono que a un formulario en línea. Y parte, a la pregunta misma. Gallup pregunta cuántos libros se leyeron “completos o en parte” y les pide a los entrevistadores que incluyan libros impresos, libros electrónicos y audiolibros, así que un libro a medio terminar cuenta.² Pew cuenta libros en cualquier formato,³ y el National Endowment for the Arts, cuya encuesta realiza la Oficina del Censo, publica la proporción de adultos que leyeron al menos un libro en el último año.⁴

Destacan dos patrones. En las dos encuestas que publican una mediana, esta queda muy por debajo del promedio: 2 contra 8 en YouGov, y 5 contra unos 14 en Pew. Y en todas las encuestas, una gran parte de los adultos no leyó ningún libro en el año: el 17% en Gallup, el 25% en Pew, el 40% en YouGov y el 51.5% en la encuesta del NEA.

¿Está disminuyendo la lectura por placer?

La evidencia más sólida proviene de la American Time Use Survey, en la que los participantes anotan todo lo que hicieron el día anterior. En un estudio de 2025 publicado en iScience, Jessica Bone y sus colegas del University College London y la Universidad de Florida analizaron los diarios de 236,270 estadounidenses de 15 años o más entre 2003 y 2023, sin contar 2020 por la pandemia.⁵

• Qué midieron: si una persona dedicó al menos un minuto a leer por interés personal el día del diario. Eso incluye libros, revistas y periódicos, escuchar audiolibros y leer en un Kindle u otro lector electrónico.
• Qué encontraron: la proporción de quienes leían por placer llegó a su máximo, el 28%, en 2004 y cayó al 16% en 2023, el año más bajo, una caída de alrededor del 3% anual. En un día promedio de 2023, la gente dedicó 16 minutos a leer por placer.
• Quienes leen, leen durante más tiempo: las 1,747 personas que sí leyeron por placer en 2023 le dedicaron un promedio de 1 hora y 37 minutos, con una mediana de 60 minutos, y el tiempo por lector aumentó a lo largo del periodo.
• Quién lee menos: las brechas se ampliaron entre los estadounidenses negros y los blancos, y para las personas con menos estudios y menores ingresos.

El estudio describe una tendencia, no su causa. Los autores sugieren posibles motivos, como pasar más tiempo en redes sociales o en el trabajo, pero no los pusieron a prueba, y el método del diario cuenta la lectura de cualquier tipo, no los libros terminados.

Otros datos federales apuntan en la misma dirección. En la Survey of Public Participation in the Arts, la proporción de adultos que leyeron al menos un libro en el último año cayó del 54.6% en 2012 al 52.7% en 2017 y al 48.5% en 2022, y la de quienes leyeron una novela o un cuento cayó del 45.2% al 37.6%, la más baja en los más de treinta años de historia de la encuesta.⁴ Gallup encontró el mismo patrón entre los lectores: su promedio bajó de 15.6 libros en 2016 a 12.6 en 2021, mientras que la proporción de quienes no leyeron ningún libro se mantuvo más o menos igual, en el 17% en 2021, así que la caída vino de que los lectores leyeron menos libros.²

Estadísticas de lectura de niños y adolescentes

La lectura por gusto de los niños también ha caído. En la National Assessment of Educational Progress, la proporción de niños de 13 años que leían por gusto casi todos los días cayó del 27% en 2012 al 17% en 2020 y al 14% en 2023, y entre los de 9 años, del 53% en 2012 al 39% en 2022.⁴

El Reino Unido muestra un aumento reciente poco común. La encuesta anual del National Literacy Trust, con 125,375 respuestas de niños y jóvenes de 5 a 18 años en 479 escuelas, encontró que al 36.1% de los niños y jóvenes les gustaba leer en su tiempo libre en 2026, frente al 32.7% de 2025, el primer aumento desde 2021. La proporción de chicos de 8 a 18 años que leían a diario en su tiempo libre subió del 18.7% al 20.3%.⁶ La cifra de 2025 sobre el gusto por la lectura había sido la más baja en 20 años.⁷

¿Quién lee más libros?

En la encuesta de YouGov de 2025, los adultos de 65 años o más fueron los que más leyeron, un promedio de 12.1 libros, frente a 5.8 entre los de 18 a 29 años, aunque la mediana fue la misma en los cuatro grupos de edad. La escolaridad marcó una diferencia mayor: las personas con un posgrado leyeron una mediana de 5 libros y un promedio de 13.6, mientras que las que tenían estudios de secundaria o menos leyeron una mediana de cero y un promedio de 4.6.¹

Los formatos se combinan. En 2025, el 46% de los adultos estadounidenses leyó al menos un libro impreso, el 24% al menos un libro digital y el 23% escuchó al menos un audiolibro; el 29% usó más de un formato. Solo el 2% de los adultos escuchó audiolibros sin leer en ningún otro formato.¹

¿Cuántos libros al año son muchos?

Según la distribución de YouGov de 2025, esta es la proporción de adultos estadounidenses que leyó al menos cada número de libros en 2025:

Así que 5 libros al año te ponen en el tercio que más lee; un libro al mes, más o menos en la quinta parte que más lee, y 50 libros, en el 4% que más lee. Estos porcentajes salen de sumar los grupos de la encuesta; por ejemplo, 13% + 9% + 6% + 4% = 32% para cinco o más.

¿Cuántos libros lee una persona promedio en toda su vida, al mes o a la semana?

Ninguna encuesta cuenta los libros de toda una vida, pero las cifras anuales dan un rango. A lo largo de 60 años de vida adulta, la mediana de 2 libros al año da unos 120 libros, y el promedio de 8, unos 480. Al mes, el promedio es de unos dos tercios de libro, y el lector mediano termina un libro cada seis meses. A la semana, los dos se redondean a cero; “un libro a la semana”, 52 al año, pondría a un lector en el 4% que más lee.

Qué significa para ti

• Compárate con la mediana, no con el promedio. Si lees tres o cuatro libros al año, ya lees más que el adulto estadounidense típico.
• El tiempo importa más que la fuerza de voluntad. Los lectores de la encuesta sobre el uso del tiempo dedicaron en promedio más de hora y media a leer los días en que leyeron. Nuestra calculadora de páginas por día convierte una meta anual en un número de páginas diario, y la calculadora de tiempo de lectura te dice cuánto tardarás en leer un libro determinado.
• Escuchar cuenta en la mayoría de las encuestas. Gallup y la encuesta sobre el uso del tiempo cuentan los audiolibros, y nuestro artículo sobre si escuchar audiolibros cuenta como leer repasa lo que dice la investigación sobre escuchar.
• Por qué leer, al final de cuentas: la investigación sobre si leer es bueno para el cerebro encuentra relación entre leer a lo largo de la vida y la salud cognitiva, sobre todo en estudios observacionales.

Descubre tu propia cifra

La mayoría de la gente calcula a ojo cuántos libros lee en un año, y un registro reemplaza ese cálculo. Omniphile, nuestra app para iPhone, iPad y Mac, registra cada libro y cada audiolibro como una lectura con fecha de inicio y de fin, y sus estadísticas cuentan lo que terminaste cada año. Desde la versión 4.2 puedes fijar metas de lectura diarias, semanales, mensuales o anuales, y una opción de configuración decide si los audiolibros terminados cuentan para tus metas de libros. La app se descarga gratis, con una suscripción Premium opcional que agrega widgets para la pantalla de inicio, entre ellos uno para la meta anual de lectura. En Android o en la web, StoryGraph registra metas anuales de lectura, de páginas y de escucha.⁸

Fuentes

1. David Montgomery, “Most Americans didn’t read many books in 2025”, YouGov, 31 de diciembre de 2025. Encuesta a 2,203 ciudadanos adultos de Estados Unidos, del 15 al 19 de diciembre de 2025. https://yougov.com/en-us/articles/53804-most-americans-didnt-read-many-books-in-2025 ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

2. Jeffrey M. Jones, “Americans Reading Fewer Books Than in Past”, Gallup, 10 de enero de 2022. Encuesta telefónica a 811 adultos de Estados Unidos, del 1 al 16 de diciembre de 2021. https://news.gallup.com/poll/388541/americans-reading-fewer-books-past.aspx ↩ ↩²

3. Michelle Faverio y Andrew Perrin, “Three-in-ten Americans now read e-books”, Pew Research Center, 6 de enero de 2022. Encuesta a 1,502 adultos de Estados Unidos, del 25 de enero al 8 de febrero de 2021. https://www.pewresearch.org/short-reads/2022/01/06/three-in-ten-americans-now-read-e-books/ ↩

4. Sunil Iyengar, “Federal Data on Reading for Pleasure: All Signs Show a Slump”, National Endowment for the Arts, 3 de octubre de 2024. https://www.arts.gov/stories/blog/2024/federal-data-reading-pleasure-all-signs-show-slump ↩ ↩² ↩³

5. Jessica K. Bone, Feifei Bu, Jill K. Sonke y Daisy Fancourt (2025), “The decline in reading for pleasure over 20 years of the American Time Use Survey”, iScience 28(9), 113288. https://doi.org/10.1016/j.isci.2025.113288 ↩

6. National Literacy Trust, “Children and young people’s reading in 2026”, 9 de junio de 2026. https://literacytrust.org.uk/research-services/research-reports/children-and-young-peoples-reading-in-2026/ ↩

7. National Literacy Trust, “Children and young people’s reading in 2025”, 3 de junio de 2025. https://literacytrust.org.uk/research-services/research-reports/children-and-young-peoples-reading-in-2025 ↩

8. The StoryGraph en el App Store, consultado el 2 de noviembre de 2026. https://apps.apple.com/us/app/the-storygraph/id1570489264 ↩