Ist Hörbuchhören Lesen? Was die Forschung sagt

Ist Hörbuchhören Lesen? Wenn es darum geht, ein Buch zu verstehen, ja. Eine Metaanalyse von 46 Studien mit 4687 Teilnehmenden aus dem Jahr 2022 fand insgesamt keinen verlässlichen Unterschied im Verständnis zwischen Lesen und Hören. Gedrucktes behält einen kleinen Vorsprung, wenn du dein Tempo selbst bestimmst, und bei Fragen, die Schlussfolgerungen verlangen, und beim Hören schweifen die Gedanken öfter ab.

Unten findest du die Studien hinter dieser Antwort: was jede gemessen hat, an wem und was sie nicht zeigen kann. Die Frage hat auch eine praktische Seite: Die meisten Erwachsenen in den USA haben inzwischen ein Hörbuch gehört, und Lese-Challenges müssen entscheiden, was zählt. Wir entwickeln Omniphile, eine App, die Bücher und Hörbücher nebeneinander erfasst, und haben daher ein Interesse daran, beides zu zählen; die Belege sind so oder so, wie sie sind.

Sind Hörbücher fürs Verständnis so gut wie Lesen?

Die breiteste Evidenz stammt aus einer Metaanalyse von Virginia Clinton-Lisell von der University of North Dakota, die 2022 in Review of Educational Research erschien. Sie fasste 46 Studien mit 4687 Teilnehmenden aus allen Altersgruppen zusammen, die Lesen und Hören desselben Materials verglichen. Insgesamt war der Unterschied zwischen beiden klein und statistisch nicht verlässlich.¹

Zwei Details sprachen für Gedrucktes. Lesen schnitt besser ab als Hören, wenn die Lesenden ihr Tempo selbst bestimmen konnten, und bei Fragen, die Schlussfolgerungen oder ein Gesamtverständnis statt wörtlicher Erinnerung verlangten. Außerdem gab es ein schwaches Anzeichen dafür, dass Lesen und Hören in Sprachen, die so geschrieben werden, wie man sie spricht, etwa Italienisch, näher beieinanderliegen als im Englischen.¹ In einem Interview zu der Arbeit sagte Clinton-Lisell, die Übersicht habe nur kompetente Lesende einbezogen und keinen klaren Unterschied zwischen den Altersgruppen gefunden, und brachte das Fazit auf den Punkt: „Es ist überhaupt kein Schummeln, zuzuhören statt zu lesen.“²

Einzelne Experimente weisen in dieselbe Richtung:

• Ein Sachbuch auf dem Tablet. In einer Studie von 2016 in SAGE Open bekamen 91 Teilnehmende per Zufall das Vorwort und ein Kapitel eines Sachbuchs als Hörbuch, als E-Text oder beides zugleich. Ihr Verständnis unterschied sich nicht signifikant, weder direkt danach noch zwei Wochen später.³
• Ein Konferenzbeitrag von 2026. In einem Poster auf der Jahrestagung 2026 der American Educational Research Association ließen Forschende der San Francisco State University College-Studierende zwei Auszüge aus Steven Pinkers Enlightenment Now lesen oder hören. Vorläufige Ergebnisse zeigten keinen Unterschied im Verständnis; am besten sagte das Vorwissen zum Thema die Ergebnisse voraus. Mit der gedruckten Fassung fühlten sich die Studierenden sicherer, und sie gefiel ihnen besser.⁴ Es ist ein frühes Ergebnis, noch kein veröffentlichter Artikel, gewichte es also gering.

Ist Hörbuchhören so gut fürs Gehirn wie Lesen?

Beim Erfassen von Bedeutung scheint das Gehirn beides gleich zu behandeln. In einer Studie von 2019 im Journal of Neuroscience scannten Forschende der University of California, Berkeley 9 Personen, während sie Geschichten aus The Moth Radio Hour hörten und, getrennt davon, dieselben Geschichten lasen, insgesamt mehr als zwei Stunden Erzählung. In den meisten Hirnregionen, die auf Bedeutung reagieren, waren die Muster für Hören und Lesen stark korreliert, und ein Modell, das aus dem einen erstellt wurde, sagte die Reaktion des Gehirns auf das andere voraus.⁵

Nimm sie als das, was sie ist: eine kleine, sorgfältige Studie darüber, wie Bedeutung repräsentiert wird, bei der die Wörter einzeln auf dem Bildschirm erschienen, anders als beim normalen Lesen. Sie zeigt nicht, dass dir ein Jahr Hörbücher dasselbe bringt wie ein Jahr Gedrucktes. Wir haben keine Studie gefunden, die die langfristigen Wirkungen des Hörens so verfolgt, wie manche Studien Lesende begleiten; um diese geht es in unserem Beitrag Ist Lesen gut für das Gehirn?

Wo Lesen noch vorn liegt

Die Belege liegen nah beieinander, sind aber nicht identisch, und die Unterschiede sind wissenswert:

• Zurückgehen. Die Metaanalyse fand den Vorsprung des Gedruckten, wenn Lesende ihr Tempo selbst bestimmten.¹ Deine Augen können bei einem schwierigen Satz langsamer werden und einen Absatz zurückspringen; eine Stimme liest weiter, bis du sie anhältst.
• Abschweifende Gedanken. In einer Studie von 2013 in Frontiers in Psychology lasen etwa 200 Studierende der University of Waterloo einen Text laut, einen still und hörten einen dritten. Bei Abfragen in Abständen schweiften ihre Gedanken beim Hören etwa die Hälfte der Zeit ab, beim stillen Lesen etwa ein Drittel und beim lauten Lesen am wenigsten. Beim Hören erinnerten sie sich auch am schlechtesten an den Text und fanden ihn am wenigsten interessant.⁶ Die Studierenden hatten die Texte nicht selbst ausgewählt, bei einem Buch, das du dir ausgesucht hast, könnten die Ergebnisse also anders ausfallen.
• Mitlesen bringt nicht viel. Eine Metaanalyse von 30 Studien mit 1945 Teilnehmenden aus dem Jahr 2023 fand nur einen verschwindend kleinen Vorteil des Lesens beim gleichzeitigen Hören gegenüber reinem Lesen, und das nur, wenn das Tempo für die Lesenden vorgegeben war; bestimmten sie ihr Tempo selbst, gab es keinen verlässlichen Effekt.⁷

Zählen Hörbücher bei Kindern als Lesen?

Kinder hören mehr. Der britische National Literacy Trust stellte fest, dass 2024 42,3 % der befragten 8- bis 18-Jährigen in ihrer Freizeit gern Hörbücher und Podcasts hörten, gegenüber 34,6 %, die gern lasen: das erste Mal, dass das Hören vorn lag, seit die Organisation 2020 mit dieser Frage begann.⁸

Für das Verständnis von Geschichten bezog die Metaanalyse von 2022 Kinder wie Erwachsene ein und fand keinen klaren Unterschied zwischen den Altersgruppen.² Doch diese Studien messen Verständnis, nicht das Entziffern von Schrift, und genau diese Fähigkeit üben Kinder, die lesen lernen, noch. Die Übersicht von 2023 deutet an, dass schwächere Lesende und Menschen, die eine Zweitsprache lernen, vom Mitlesen beim Hören profitieren könnten, doch ihre Autorin fand zu wenige Studien, um sicher zu sein.⁷ Hörbücher wecken die Liebe zu Geschichten; das Üben mit der gedruckten Seite ersetzen sie nicht.

Zählen Hörbücher bei Goodreads und in Challenges?

Bei Goodreads ja: Der eigene Blog sagt Teilnehmenden der Reading Challenge: „Hörbücher zählen!“, ob du beim Autofahren, Kochen oder Sport hörst.⁹ Andere Challenges legen eigene Regeln fest, prüf sie also, bevor du etwas einträgst.

Für viele Menschen zählen sie. Die Verbraucherumfrage 2026 der Audio Publishers Association, durchgeführt von Edison Research, beziffert den Anteil der Erwachsenen in den USA, die schon ein Hörbuch gehört haben, auf 58 %, schätzungsweise 157 Millionen Menschen.¹⁰ Und der American Time Use Survey, die Quelle für den Rückgang des Lesens zum Vergnügen über 20 Jahre, über den Forschende 2025 berichteten, zählt das Hören von Hörbüchern bereits als Lesen.¹¹

Was das für dich bedeutet

• Zähl die Hörbücher, denen du folgen konntest. Wenn du ein Buch beendet hast und jemandem erzählen könntest, was darin passiert, hast du es in jedem Sinn gelesen, den die Studien messen.
• Wähl das Format passend zum Buch. Ein anspruchsvolles Sachbuch, ein Buch für eine Prüfung oder eine Handlung mit vielen Figuren ist gedruckt leichter, weil du langsamer werden und zurückblättern kannst. Ein Roman oder ein Memoir funktioniert gut als Hörbuch.
• Hör, wenn deine Aufmerksamkeit frei ist. Ein Spaziergang oder eine lange Autofahrt eignet sich besser für Hörbücher als eine Aufgabe, die deinen Kopf braucht. Wenn du merkst, dass du abschweifst, spul 30 Sekunden zurück, statt einfach weiterzuhören.
• Achte auf die Geschwindigkeit. Schnellere Wiedergabe spart Zeit, lässt aber weniger Raum für abschweifende Gedanken; unser Hörbuch-Geschwindigkeitsrechner zeigt, was jede Geschwindigkeit spart, und vergleicht sie mit stillem Lesen.

So erfasst du Hörbücher neben Büchern

Wenn du ein Leseziel hast, entscheide einmal, wie Hörbücher zählen, und führe dann ein Protokoll, damit du es siehst. In Omniphile sind Hörbücher ein eigener Medientyp, mit Lesedurchgängen, die nach Position, Prozent oder Kapiteln erfasst werden, und eine Einstellung zählt beendete Hörbücher, Hörsessions und Hörzeit für deine Bücher-Ziele. Sie ist standardmäßig ausgeschaltet, du entscheidest also selbst. Omniphile läuft auf iPhone, iPad und Mac, der Download ist kostenlos, und Premium ist optional. Wenn du auf Android oder im Web liest, findest du in unserem Überblick über die besten Apps zum Bücher-Tracken Tracker, die dort laufen.

Quellen

1. Virginia Clinton-Lisell (2022), „Listening ears or reading eyes: A meta-analysis of reading and listening comprehension comparisons“, Review of Educational Research 92(4), 543–582. https://doi.org/10.3102/00346543211060871 ↩ ↩² ↩³

2. Erik Ofgang, „Listen Without Guilt: Audiobooks Offer Similar Comprehension As Reading“, Tech & Learning, 21. März 2022. https://www.techlearning.com/news/listen-without-guilt-audiobooks-offer-similar-comprehension-as-reading ↩ ↩²

3. Beth A. Rogowsky, Barbara M. Calhoun und Paula Tallal (2016), „Does modality matter? The effects of reading, listening, and dual modality on comprehension“, SAGE Open 6(3). https://doi.org/10.1177/2158244016669550 ↩

4. Kayla King und Anisha Singh (2026), „Reading by Ear or Eye: Examining Comprehension, Self-Efficacy, and Reading Habits Across Audio and Print“, AERA Annual Meeting, virtuelles Poster. https://convention2.allacademic.com/one/aera/aera26/online_program_direct_link/view_paper/2278763/ ↩

5. Fatma Deniz, Anwar O. Nunez-Elizalde, Alexander G. Huth und Jack L. Gallant (2019), „The representation of semantic information across human cerebral cortex during listening versus reading is invariant to stimulus modality“, Journal of Neuroscience 39(39), 7722–7736. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0675-19.2019 ↩

6. Trish L. Varao Sousa, Jonathan S. A. Carriere und Daniel Smilek (2013), „The way we encounter reading material influences how frequently we mind wander“, Frontiers in Psychology 4, 892. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2013.00892 ↩

7. Virginia Clinton-Lisell (2023), „Does reading while listening to text improve comprehension compared to reading only? A systematic review and meta-analysis“, Educational Research: Theory and Practice 34(3), 133–155. https://commons.und.edu/ehb-fac/75 ↩ ↩²

8. National Literacy Trust, „Children and young people’s listening in 2024“, 24. Januar 2025. https://literacytrust.org.uk/research-services/research-reports/children-and-young-peoples-listening-in-2024 ↩

9. Goodreads Blog, „Tips to Read More Books in 2023 with the Goodreads Reading Challenge!“, 13. Januar 2023. https://www.goodreads.com/blog/show/2465 ↩

10. Audio Publishers Association, „APA Sales & Consumer Data“, Verbraucherumfrage 2026, veröffentlicht am 5. Juni 2026. https://audiopub.org/surveys ↩

11. Jessica K. Bone, Feifei Bu, Jill K. Sonke und Daisy Fancourt (2025), „The decline in reading for pleasure over 20 years of the American Time Use Survey“, iScience 28(9), 113288. https://doi.org/10.1016/j.isci.2025.113288 ↩