¿Es malo ver series en maratón? Lo que dice la investigación

¿Es malo ver muchas series en maratón? En sí mismo, no. Los estudios relacionan los maratones de series frecuentes o difíciles de controlar con dormir peor y con más estrés, ansiedad y soledad, y las muchas horas sentado, con los coágulos de sangre. Pero casi toda esta investigación es transversal, y los maratones planificados parecen inofensivos o incluso buenos para el ánimo. Importa más cómo te das el maratón que el hecho de dártelo.

A continuación están los estudios en los que se basan esas respuestas, leídos en los artículos científicos y no en los titulares, incluidos varios estudios de 2025 y un editorial de 2026 firmado por investigadores del campo. De cada uno contamos a quién se estudió, qué se midió y qué no puede demostrar. Hacemos Omniphile, una app para llevar el registro de series y películas, no medicina, y nada de lo que aquí se dice es consejo médico.

¿Qué solidez tienen las pruebas de que los maratones de series son malos?

Los investigadores no se ponen de acuerdo en qué cuenta como maratón. Muchos lo definen como ver varios episodios seguidos de la misma serie de una sentada; otros fijan un umbral, como cinco horas seguidas de visionado. Algunos estudios cuentan con qué frecuencia se da maratones la gente, mientras que otros miden el maratón «problemático», con preguntas sobre las ansias de ver más y la pérdida de control, que no es lo mismo que simplemente ver mucho.

La mayor parte de la investigación consiste en una sola encuesta hecha en un momento concreto. En 2026, tres investigadores que estudian el tema escribieron que el campo está «fuertemente dominado por estudios transversales basados en encuestas».¹ Una encuesta así puede descubrir que quienes se dan más maratones también dicen tener más estrés, pero no qué vino primero: las personas estresadas, solas o que duermen mal pueden refugiarse en una serie para sobrellevarlo. El mismo editorial concluye que ver series en maratón «no es intrínsecamente bueno ni malo», y que sus efectos dependen de la persona y de la situación.¹

¿Los maratones de series son malos para la salud mental?

El resumen más amplio es un metaanálisis de 2022 de 16 estudios con 8077 participantes de entre 18 y 68 años, de Estados Unidos, los Países Bajos, Turquía, la India y otros siete países. Los 16 eran transversales. Los maratones de series se asociaron con los cinco problemas que analizaron los autores, con correlaciones medias de 0,32 para el estrés, 0,25 para la ansiedad, 0,19 para la soledad, 0,16 para el insomnio y 0,14 para la depresión.² Los autores califican de débil la relación con la depresión; la del estrés fue la más fuerte.

La relación con la depresión necesita un matiz. En los estudios hechos antes de la pandemia de COVID-19 era casi nula y no estadísticamente significativa (0,05); solo en los tres estudios hechos durante la pandemia era clara (0,28).² Una época en la que mucha gente estaba aislada, angustiada y en casa puede explicar a la vez los maratones y el ánimo bajo.

Dos estudios de 2025 apuntan en la misma dirección:

• Adultos en Turquía. Una encuesta en línea a 894 adultos que usaban plataformas de streaming con regularidad, el 70,8 % de ellos de entre 18 y 24 años, midió el maratón problemático con un cuestionario de 20 preguntas sobre las ansias y la dependencia. Las puntuaciones más altas iban de la mano de más síntomas de depresión, ansiedad y estrés (una correlación de 0,46), más ansiedad en situaciones sociales (0,44) y más soledad (0,27).³ Los autores señalan que no pueden decir si los maratones llevan a estos problemas «o viceversa».
• Niños y adolescentes en Hong Kong. Una encuesta escolar a 2267 alumnos de primaria y secundaria encontró que el 47,1 % había pasado cinco horas o más seguidas delante de una pantalla al menos una vez en el último mes. Quienes lo habían hecho declaraban más depresión, ansiedad, estrés y soledad, y menos confianza en su rendimiento escolar, tanto los chicos como las chicas.⁴ Era una muestra de conveniencia de diez colegios, y los autores enumeran los límites del diseño, entre ellos que no se tuvo en cuenta la salud mental previa.

¿Los maratones de series afectan al sueño?

El estudio más claro sobre el sueño encuestó a 423 adultos de 18 a 25 años, reclutados a través de Facebook por investigadores de la KU Leuven, en Bélgica. Ocho de cada diez se consideraban espectadores de maratones. Quienes veían series en maratón tenían un 98 % más de probabilidades de dormir mal, y cuanto más a menudo lo hacían, peor dormían, más cansados se sentían y más síntomas de insomnio declaraban. Ver la televisión de forma normal no mostraba esa relación.⁵

Lo que lo explicaba era la «activación cognitiva previa al sueño»: una mente que sigue ocupada con la historia a la hora de acostarse. Cuanto más absorbente es la serie, más difícil puede ser desconectar, que es justo lo que busca un final en suspense. Los autores señalan que su encuesta no puede descartar lo contrario: que las personas que duermen mal llenen sus noches de episodios.⁵

En el estudio de Hong Kong de 2025, los maratones iban asociados a dormir peor en los chicos, pero no en las chicas.⁴

¿Los maratones de series son malos para el cerebro y la memoria?

Ningún estudio de los que encontramos muestra que ver series en maratón dañe el cerebro, pero puede cambiar lo que recuerdas. En un experimento de 2017 en la Universidad de Melbourne, 51 estudiantes universitarios vieron los seis episodios del drama de la BBC The Game de una sentada, uno al día o uno a la semana.⁶ El grupo del maratón recordaba bien la serie justo después, pero sus recuerdos se desvanecieron más deprisa: 140 días después, era el que más había olvidado. El grupo del maratón también disfrutó menos la serie.⁷ Fue un estudio pequeño con una sola serie.

Un estudio de 2025 encontró algo que parece lo contrario. Las series y los libros consumidos en tramos más largos resultaban más memorables, y era más probable que fueran historias que la gente seguía imaginando mucho después de terminarlas.⁸ Los dos miden cosas distintas: recordar detalles de la trama, frente a cuánto se te queda dentro una historia. Las dos cosas pueden ser ciertas.

El tiempo total de visionado es otra cuestión. En un estudio con 3590 adultos mayores de 50 años en Inglaterra, seguidos durante seis años, ver más de 3,5 horas de televisión al día se asoció con un deterioro de la memoria verbal que crecía con el tiempo de visionado; ver menos, no.⁹ Se fijó en el tiempo diario de televisión, no en los maratones, y es observacional. También puede que leas que los maratones de series inundan el cerebro de dopamina. Ninguno de los estudios anteriores midió la dopamina; es una idea plausible, no un hallazgo.

¿Los maratones de series son malos para la salud en otros sentidos?

El riesgo físico mejor documentado es pasar horas sentado sin moverse. Un metaanálisis de 2022 reunió tres estudios a largo plazo con 131.421 adultos de 40 años o más, seguidos durante entre 5,1 y 19,8 años, en los que 964 desarrollaron un coágulo de sangre en una vena. Quienes veían la televisión 4 horas al día o más tenían un riesgo un 35 % mayor que quienes la veían menos de 2,5 horas, incluso después de tener en cuenta la actividad física, la edad, el sexo y el índice de masa corporal.¹⁰

Estar activo el resto del día no hacía desaparecer la relación, lo que apunta a las horas de inmovilidad. Los investigadores insisten en que los estudios observacionales «no demuestran que ver mucho la televisión cause coágulos de sangre», y en que tres estudios no son muchos. Su consejo para un maratón: levantarse y estirarse cada 30 minutos.¹¹

¿Ver series en maratón puede ser bueno?

Puede serlo. Un estudio de 2025 pidió a 180 personas que recordaran una sesión reciente en la que hubieran visto varios episodios seguidos, ya fuera planificada o improvisada. Las sesiones planificadas se asociaban con buen humor y satisfacción; las improvisadas, con conflictos con otros objetivos y con sentimiento de culpa. Las improvisadas se debían más a los finales en suspense y a la curiosidad, y menos a motivos sociales o a las ganas de aprender algo.¹²

Otro estudio de 2025 siguió lo que la gente veía de verdad: registró lo que veían y les preguntó cómo se sentían antes y después de cada sesión. Las sesiones de maratón no reducían el autocontrol ni el bienestar en comparación con las sesiones normales.¹³ Y en el estudio de 2025 sobre lo memorables que resultan las historias, citado antes, las que se consumían en tramos más largos se quedaban más tiempo con la gente, algo que, según sugieren los autores, podría ayudarles a recuperarse del estrés diario.⁸

Qué significa para ti

• Decide antes de darle al play. En la investigación de 2025, la diferencia entre un buen maratón y uno malo era si estaba planificado. Elige primero un número de episodios o una hora de fin.
• Desactiva la reproducción automática si puedes. Los investigadores relacionan la reproducción automática y los finales en suspense con los maratones no planificados.¹ Si tu plataforma de streaming tiene un ajuste para ello, desactivarla te devuelve la decisión de ver otro episodio.
• Deja un margen antes de acostarte. El estudio sobre el sueño atribuyó el problema a una mente ocupada a la hora de dormir, así que termina con tiempo para relajarte, y no justo después de un final en suspense.⁵
• Levántate cada 30 minutos. La relación con los coágulos apunta a pasar horas sentado sin moverse, y los investigadores sugieren levantarse y estirarse cada 30 minutos.¹¹
• Fíjate en por qué estás viendo la serie. Darse un maratón para evitar algo, perder horas de sueño por ello o sentirse culpable después son los patrones que esta investigación relaciona con problemas. Si te suena, merece la pena probar a ver menos, y un médico es la persona adecuada con quien hablar del ánimo o del sueño.

Nada de esto es motivo para renunciar a un fin de semana largo con una buena serie. Para una noche de cine, nuestra guía del maratón de películas de Halloween explica cómo cronometrar una programación con pausas incluidas.

Ver cuánto ves

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Fuentes

1. Wirz DS, Billieux J, Flayelle M (2026), «Towards a psychological approach to on-demand TV series streaming and binge-watching (editorial)», Acta Psychologica 266: 106979. https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2026.106979 ↩ ↩² ↩³

2. Alimoradi Z, Jafari E, Potenza MN, Lin C-Y, Wu C-Y, Pakpour AH (2022), «Binge-Watching and Mental Health Problems: A Systematic Review and Meta-Analysis», International Journal of Environmental Research and Public Health 19(15): 9707. https://doi.org/10.3390/ijerph19159707 ↩ ↩²

3. Özkent Y, Akdoğan Y (2025), «Relationships between problematic binge-watching behavior with psychological and social states», BMC Public Health 25: 2309. https://doi.org/10.1186/s12889-025-23422-8 ↩

4. Tse N, Pang NS-N, Wang X, Li Y, Lo CK-M, Yang X (2025), «Binge-watching and gender-specific effects on academic, social, and mental well-being in children and adolescents», PLOS ONE 20(8): e0329655. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0329655 ↩ ↩²

5. Exelmans L, Van den Bulck J (2017), «Binge Viewing, Sleep, and the Role of Pre-Sleep Arousal», Journal of Clinical Sleep Medicine 13(8): 1001–1008. https://doi.org/10.5664/jcsm.6704 ↩ ↩² ↩³

6. «Research finds binge-watching affects your long-term memory», SBS News, 2017, sobre el diseño del estudio de la Universidad de Melbourne. https://www.sbs.com.au/news/article/research-finds-binge-watching-affects-your-long-term-memory/gjxj1qctd ↩

7. Horvath JC, Horton AJ, Lodge JM, Hattie JAC (2017), «The impact of binge watching on memory and perceived comprehension», First Monday 22(9). https://doi.org/10.5210/fm.v22i9.7729 ↩

8. Baldwin J, Ulusoy E, Durfee M, Busselle R, Ewoldsen DR (2025), «Watching one more episode and reading one more chapter: What entertainment contexts lead to retrospective imaginative involvement?», Acta Psychologica 257: 105101. https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2025.105101 ↩ ↩²

9. Fancourt D, Steptoe A (2019), «Television viewing and cognitive decline in older age: findings from the English Longitudinal Study of Ageing», Scientific Reports 9: 2851. https://doi.org/10.1038/s41598-019-39354-4 ↩

10. Kunutsor SK, Dey RS, Laukkanen JA (2022), «Television viewing and venous thrombo-embolism: a systematic review and meta-analysis», European Journal of Preventive Cardiology 29: 239–242. https://doi.org/10.1093/eurjpc/zwab220 ↩

11. Universidad de Bristol, «TV watching linked with potentially fatal blood clots», nota de prensa, enero de 2022. https://www.bristol.ac.uk/news/2022/january/tv-and-clots.html ↩ ↩²

12. Ulusoy E, Wirz DS, Eden A, Ellithorpe ME (2025), «Boundaries on a binge: Explicating the role of intentionality in binge-watching motivations and problematic outcomes», Acta Psychologica 252: 104666. https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2024.104666 ↩

13. Möri M, Fahr A (2025), «Restorative or detrimental? The complex relationship between binge-watching, self-control, and well-being», Acta Psychologica 259: 105370. https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2025.105370 ↩